Des mots, des livres, des maux #1

Sartre est un auteur que je conseille régulièrement à mes patients. En effet, sa lecture a le mérite de nous encourager à nous remettre dans l'action. Si Descartes a pu dire "je pense donc je suis", Sartre proposerait plutôt "je fais donc je suis". A suivre ce point de vue, la personne se définit avant par ses actes et non par sa volonté abstraite. Autrement dit, pas d'être sans agir, l'identité ne dépend pas de mes choix moraux, mais de mes actions. C'est donc dans sa projection au monde que la personne existe. On en revient ici à l'étymologie pure du verbe exister : "sortir de, s'élever, se manifester, se montrer"*

La pensée de Sartre est pleine d'espoir et d'optimisme : nous n'avons pas une identité figée mais mouvante et qui dépend de nos actions. Ainsi, pour Sartre, si on peut choisir ce qu'on veut être, on devient cet être en faisant. C'est vrai que cette pensée peut paraître anachronique dans une société où certaines personnes s'autodéterminent en se collant des étiquettes et des pancartes (admettons toutefois que cela a le mérite de faire avancer certaines causes, mais cette tendance ne doit pas être une fin en soi).

Finalement, la pensée sartrienne rejoint l'objectif que l'on définit souvent en psychothérapie lorsqu'il s'agit de couper l'herbe sous le pied à la dépression qui sidère et nous entrave, ou encore, lorsqu'il s'agit de trouver un rempart à l'anxiété : faire pour changer et tendre vers l'être que nous souhaitons devenir. Attention : il ne s'agit pas d'une fuite dans l'action qui est en elle-même délétère. Il s'agit d'une action qui engage l'être dans le but de le faire émerger, conformément à ses valeurs. Cela rejoint d'ailleurs une merveilleuse phrase d'André Comte-Sponville : "philosopher, c'est penser sa vie et vivre sa pensée".

Pour aller plus loin :

ce podcast de France culture

Sartre, J. L’existentialisme est un humanisme.

Sartre, J. Les mains sales.

E. Mounier. Introduction aux existentialismes

Virginie Champion, psychologue Albi

*source : dictionnaire de l'Académie française